Van online oplichting en fraude tot hacken. Steeds meer bedrijven en mensen zijn slachtoffer van cybercriminaliteit. Om dit tegen te gaan, zijn knappe koppen nodig: professionals in cybersecurity. ICT-student Esmée Jongenelen is er zo een. Ze ontving op 1 oktober 2024 de allereerste Cybersmart edubadge van Nederland.
De Cybersmart edubadge is een digitaal en verifieerbaar bewijs van Esmée’s uitzonderlijke prestaties op het gebied van cybersecurity. “Dat ik de eerste student ben in Nederland die hem heeft gekregen, vind ik heel speciaal. Met de badge kun je je expertise aantonen, bijvoorbeeld via je cv en op LinkedIn.” aldus Esmée in Bron, het onafhankelijke nieuwsmedium van Fontys Hogeschool. Dat is niet alleen handig voor een talent als Esmée, maar ook voor bedrijven die op zoek zijn naar getalenteerde cybersecurityprofessionals. Want de vraag naar gekwalificeerd personeel groeit net zo hard als cybercriminaliteit.
En dat Esmée getalenteerd is, wordt onderstreept door de uitreiking van deze badge, die is toegekend met het hoogst haalbare aantal sterren. Naast haar studie HBO-ICT heeft ze zich namelijk uitzonderlijk ingezet binnen de cybersecurity-community en veel relevante aanvullende ervaringen opgedaan. Ze heeft onder meer als teamcaptain het Tilburg hacking team gecoacht, verschillende avonden georganiseerd waarop er getraind wordt met ethisch hacken, actief deelgenomen aan meerdere wedstrijden (Capture The Flag, CTF) en werkt ze vrijwillig mee aan coldcasezaken.. Haar toewijding en behaalde certificeringen (waaronder het Certified Open Source Investigator en een Cisco-certificaat) onderstrepen haar ‘Cybersmart’-status, aldus Ron Mélotte, projectleider Cyber Security bij Fontys.
Voor Esmée is het heel gewoon wat ze allemaal doet, maar ze begint nu wel door te krijgen dat ze echt talent heeft. “De toekenning van de badge is een erkenning voor alles waar ik mee bezig ben en dat wat ik doe ertoe doet.” Dat laatste is erg belangrijk voor de student.
In een tijd waarin er een groeiende vraag is naar cybersecurity professionals, om de steeds groter wordende dreiging van cybercriminaliteit te bestrijden, helpt deze edubadge bedrijven om het juiste personeel te vinden. Cybercriminaliteit kost Nederlandse bedrijven en de overheid jaarlijks zo’n 10 miljard. Maar niet alleen bedrijven krijgen ermee te maken. In 2023 is 16 procent van de bevolking slachtoffer geweest van een of meer online delicten of incidenten. Van online oplichting en fraude tot hacken en meer. (cbs.nl) Frens Vonken, directeur bij Fontys ICT: “Veiligheid is een primaire levensbehoefte van mensen. Dat zie je omdat het hele massa’s mensen in beweging brengt. In een wereld die steeds digitaler wordt, is die veiligheid ook in de digitale wereld heel belangrijk.”
Ron Mélotte, projectleider Cyber Security bij Fontys, benadrukt hoe belangrijk deze nieuwe vorm van erkenning is voor de sector: “Met deze extra-curriculaire edubadge kunnen we beter aantonen welke specifieke cyber security vaardigheden studenten hebben ontwikkeld, iets wat essentieel is in een markt die schreeuwt om cybersecurity-experts.”
De getalenteerde student is haar drie docenten, onder wie Ron Mélotte, enorm dankbaar. “Zij hebben me op het spoor gezet van cybersecurity. Zelf had ik er nooit aan gedacht om deze kant op te gaan. Nu ik er talent voor blijk te hebben, wil ik niet anders meer. Dit heeft mijn leven echt veranderd.”, zegt ze gepassioneerd.
Digitaal sporenonderzoeker
“Ik wil na mijn afstuderen het liefst als digitaal sporenonderzoeker gaan werken bij de recherche of het Nederlands Forensisch Instituut, omdat ik mensen en bedrijven wil helpen.” Professioneel stalken, noemt ze het online nazoeken van iemand die (mogelijk) cybercriminaliteit pleegt.
Volgens Esmée zijn cybersecurityspecialisten hard nodig in Nederland. “We zijn nog goed op de hoogte, maar door AI worden cybercriminelen steeds slimmer. Er komt een moment dat we dreigen achterop te raken. Daar ligt een mooie uitdaging voor ons vakgebied.”
Ze ontving de badge dinsdagavond tijdens Tilburg Tech Tuesday XXL, ten overstaan van docenten, studenten en professionals uit het werkveld. Waaronder Ewoud Smit, manager Cyber Defence Operations Team bij ASML, die speciaal was gekomen om Esmée te feliciteren en het belang van haar inzet te onderstrepen. Ewoud: “Deze badge helpt bedrijven om talenten te herkennen, wat uiteindelijk leidt tot betere bescherming van netwerken en systemen tegen cyberaanvallen.”
Edubadge als waardevol digitaal bewijs
Een edubadge is een digitaal en verifieerbaar bewijs van leerprestaties, beveiligd met metadata die het niveau, de omvang en de inhoud van de prestaties weergeeft. Over de hele wereld worden edubadges uitgegeven. Voor de Nederlandse onderwijssector worden ze uitgegeven door Surf. Voor studenten biedt het een toegankelijke manier om hun kennis en vaardigheden te tonen, en het kan eenvoudig worden toegevoegd aan platforms zoals LinkedIn. Bij Fontys ICT specialiseren er meer dan 150 studenten zich in de richting Cyber Security. De specifieke Cybersmart edubadge maakt het voor studenten gemakkelijker om aanvullende cybersecurity-competenties aan te tonen richting het werkveld.
First Cyber Security edubadge of the Netherlands awarded to Fontys student Esmée
From online scams and fraud to hacking. More and more companies and people are victims of cybercrime. Countering this requires bright minds: cybersecurity professionals. ICT student Esmée Jongenelen is one such. She received the Netherlands’ very first Cybersmart edubadge on 1 October 2024.
The Cybersmart edubadge is a digital and verifiable proof of Esmée’s exceptional achievements in cybersecurity. ‘The fact that I am the first student in the Netherlands to receive it is very special to me. The badge allows you to demonstrate your expertise, for example through your resume and on LinkedIn.” said Esmée in Bron, Fontys University of Applied Sciences’ independent news medium. This is useful not only for a talent like Esmée, but also for companies looking for talented cybersecurity professionals. Because the demand for qualified staff is growing as fast as cybercrime.
And that Esmée is talented is underlined by the presentation of this badge, awarded with the highest attainable number of stars. Indeed, in addition to her HBO-ICT studies, she has made exceptional contributions within the cybersecurity community and gained many relevant additional experiences. Among other things, she has coached the Tilburg hacking team as team captain, organised several evenings of training in ethical hacking, actively participated in several competitions (Capture The Flag, CTF) and volunteered to work on cold case projects. Her dedication and obtained certifications (including the Certified Open Source Investigator and a Cisco certificate) underline her ‘Cybersmart’ status, said Ron Mélotte, project leader Cyber Security at Fontys.
For Esmée, all the things she does feelvery ordinary, but she is now starting to realise that she could be talented. ‘Being awarded the badge is a recognition for everything I’m doing and that what I do matters,’ she says. The latter is very important for students.
At a time when cybersecurity professionals are in growing demand to combat the ever-increasing threat of cybercrime, this edubadge helps companies find the right staff. Cybercrime costs Dutch companies and the government around 10 billion annually. But it is not only companies that have to deal with it. In 2023, 16 per cent of the population has been the victim of one or more online crimes or incidents. From online scams and fraud to hacking and more. (cbs.nl) Frens Vonken, managing director at Fontys ICT: ‘Security is a primary necessity of life for people. You can see that because it mobilises whole masses of people. In a world that is becoming increasingly digital, that security is also very important in the digital world.’
Ron Mélotte, project leader Cyber Security at Fontys, emphasises how important this new form of recognition is for the sector: ‘With this extra-curricular edubadge, we can better demonstrate which specific cyber security skills students have developed, something that is essential in a market crying out for cyber security experts.’
The talented student is immensely grateful to her three lecturers, including Ron Mélotte. ‘They put me on the path to cybersecurity. I myself had never thought of going in this direction. Now that I appear to have a talent for it, I don’t want anything else. This has really changed my life,’ she says passionately.
Digital trace investigator
‘After graduation, I would prefer to work as a digital trace investigator at the Criminal Investigation Department or the Netherlands Forensic Institute, because I want to help people and companies.’ Professional stalking, she calls online tracking of someone who commits (possible) cybercrime.
According to Esmée, cybersecurity specialists are desperately needed in the Netherlands. ‘We are still well informed, but because of AI, cybercriminals are getting smarter. There will come a time when we risk falling behind. There lies a nice challenge for our fields of expertise.’
She received the badge Tuesday night during Tilburg Tech Tuesday XXL, in front of lecturers, students and professionals from the work field. Including Ewoud Smit, manager Cyber Defence Operations Team at ASML, who had come especially to congratulate Esmée and underline the importance of her achievements. Ewoud: ‘This badge helps companies recognise talents, which ultimately leads to better protection of networks and systems against cyber attacks.’
Edubadge as valuable digital proof
An edubadge is a digital and verifiable proof of learning achievements, secured with metadata reflecting the level, scope and content of the achievements. Edubadges are issued all over the world. For the Dutch education sector, they are issued by Surf. For students, it provides an accessible way to show their knowledge and skills, and it can easily be added to platforms such as LinkedIn. At Fontys ICT, more than 150 students specialise in Cyber Security. The specific Cybersmart edubadge makes it easier for students to demonstrate additional cyber security competences towards the work field.
