Estella Stok is tijdens de Nieuwjaarsbijeenkomst van Fontys uitgeroepen tot Docent van het Jaar 2026. De docent Industrial Design Engineering van Fontys Techniek en Logistiek in Venlo sleepte de winst binnen na intensief jury-overleg. “Ik ben vereerd.”
Ze bevinden zich maandagmiddag nog een beetje verspreid door de zaal, maar al snel zitten de genomineerden netjes op een rij. De een wrijft even met haar handen over elkaar, de ander kijkt rond om collega’s te spotten of duikt nog even in zijn tas en weer een andere docente wordt toegejuicht door haar entourage. Toch straalt bij Estella Stok, Marc Mussaeus, Hwanhee Choi, Rümeysa Güngör en Yvonne Udo voornamelijk de trots van de gezichten. Zij zijn van alle 81 aanmeldingen dé vijf docenten die vandaag strijden om de titel ‘Docent van het Jaar 2026’.
Volgens student, cmr-voorzitter maar in deze toch vooral jurylid Zoë Lodewijks was het allesbehalve makkelijk om een winnaar te kiezen. En na het lezen van motivaties van studenten, de interviews van Bron en de reflecties van directeuren was één ding zeker: “Fontys heeft een rijkdom aan geweldige docenten.” Alle genomineerden scoorden dan ook ontzettend hoog, maar voor de jury gaf de rol van Stok als docent, het bieden van een podium aan haar studenten tijdens Dutch Design Week en GLOW en het meenemen van de studenten in hun reis door het onderwijs de doorslag. “Estella Stok haar impact is niet alleen groot, maar ook persoonlijk en voelbaar.”
Vol trots neemt Stok de oorkonde met daarop de titel van Docent van het Jaar 2026 in ontvangst, maar al snel wijst ze naar haar concullega’s. “Iedereen die hier zit verdient deze titel, op zijn of haar eigen manier. Ik ben vereerd dat ik uiteindelijk heb gewonnen. Ook namens de mensen en studenten die me gesteund hebben, ik ben enorm trots.”
Integratie
En die steun was er volop. Niet alleen vanuit Venlo, maar ook vanuit Eindhoven, waar het instituut zit waarmee Venlo een integratie is gestart. “Ik kreeg van beiden evenveel succeswensen en felicitaties, dus die integratie is volop aan de gang.”
Hoewel Stok enorm blij is met haar prijs, vindt ze het vooral een eer om Fontys Venlo op deze manier op de kaart te mogen zetten. “Je ziet toch vaak dat het om Eindhoven en Tilburg draait, de grotere campussen. Maar Venlo mogen ze ook echt niet vergeten.”
Link leggen
De docent wint vandaag niet alleen de titel, maar ook een geldprijs van 5.000 euro. Te besteden ten behoeve van innovatie in het onderwijs. “Of ik al weet wat ik daar mee ga doen? Ik wil studenten en docenten laten werken aan een ontwerp dat allerlei ontwerpprocessen tastbaar kan maken, iets dat een link kan leggen tussen het fysieke en het digitale.”
Als Docent van het Jaar 2026 bij Fontys kan Estella Stok later dit jaar ook meedingen naar de landelijke prijs. “Natuurlijk doe ik daaraan mee. Ik ga all the way!”
