Fontys Hogeschool en Gilde Opleidingen hebben maandag 8 december 2025 hun samenwerking officieel vastgelegd in een nieuwe overeenkomst. Hiermee zetten beide onderwijsinstellingen een belangrijke stap naar een duurzame, gezamenlijke aanpak voor het opleiden en behouden van talent in Noord- en Midden-Limburg. De samenwerking richt zich via een meerjarenplan op het verbeteren van doorlopende leerroutes, het delen van faciliteiten en het nog beter aansluiten op de regionale arbeidsmarkt.
De samenwerking tussen Fontys en Gilde Opleidingen kent een lange geschiedenis en werd voor het eerst geformaliseerd in 2020 met een intentieovereenkomst. Sindsdien is er steeds vaker en intensiever samengewerkt, onder andere bij de ontwikkeling van het Roboticalab, de samenwerking binnen het programma Versterking Aansluiting Beroepsonderwijskolom (Vabok) en gezamenlijke subsidieaanvragen voor Leven Lang Ontwikkelen. Door veranderingen in de regio – zoals demografische krimp, krapte op de arbeidsmarkt, de ontwikkeling van de campus in Venlo en aangekondigde bezuinigingen – is de behoefte aan een sterke, gezamenlijke aanpak verder toegenomen.
Meerjarenplan
Het nieuwe meerjarenplan voor 2026–2031 beschrijft hoe Fontys en Gilde Opleidingen de overstap maken van losse, ad-hoc-projecten naar een integrale en langdurige samenwerking. Het doel is duidelijk: talent aantrekken, opleiden en blijven ontwikkelen voor de regio. De focus ligt op de domeinen Techniek, Zorg en Welzijn, ICT, Logistiek, Economie en Onderwijs. De samenwerking omvat mbo-opledingen niveau 4, Associate degrees en hbo-bacheloropleidingen in Venlo en omgeving. Voor studenten betekent dit meer doorlopende leerroutes zonder onnodige vertraging, modern onderwijs dicht bij huis en sterke verbinding met bedrijven waar ze later aan de slag kunnen.
De aanpak van het meerjarenplan is ‘wendbaar’. Dat betekent dat er gewerkt wordt vanuit een heldere visie, maar met ruimte om plannen aan te passen wanneer de situatie daarom vraagt. Fontys en Gilde monitoren de voortgang via duidelijke doelstellingen, vaste overlegstructuren en regelmatige evaluaties.
Stap vooruit
“Onze regio staat voor grote uitdagingen. Alleen door samen te werken kunnen we voldoende talent aantrekken en opleiden voor de toekomst,” zegt Joep Houterman, voorzitter college van bestuur Fontys Hogeschool. “Met deze overeenkomst kiezen we voor een stevige en duurzame samenwerking. Dit is goed voor onze studenten, ons onderwijs en de hele regio.”
Ook bij Gilde Opleidingen is er enthousiasme. Peter Thuis, voorzitter college van bestuur Gilde Opleidingen, vult aan: “Met Fontys bouwen we al langer aan mooie projecten, maar nu zetten we echt een gezamenlijke stap vooruit. Door onze krachten te bundelen kunnen we sneller inspelen op wat de arbeidsmarkt vraagt en bieden we jongeren én volwassenen betere kansen om zich te ontwikkelen.”
Voor studenten betekent dit meer doorlopende leerroutes zonder onnodige vertraging, modern onderwijs dicht bij huis en sterke verbinding met bedrijven waar ze later aan de slag kunnen.
Drie hoofddoelen
De samenwerking draait om drie hoofddoelen: het aantrekken van voldoende studenten, het bieden van goed en toekomstgericht onderwijs en het blijven ontwikkelen van volwassenen via Leven Lang Ontwikkelen. Door betere afstemming van curricula, het ontwikkelen van versnelde routes van mbo naar hbo en het samen signaleren van uitvalrisico’s willen beide instellingen de instroom verhogen en uitval verminderen. Daarnaast wordt de samenwerking met het regionale werkveld versterkt om beter aan te sluiten bij de vraag van werkgevers. Ook krijgt praktijkgericht onderzoek een stevige plek binnen de opleidingen. Door het versterken van fysieke en digitale infrastructuren wordt het leren over grenzen geen gemakkelijker gemaakt.
Krachtige positie
Om de samenwerking verder te verbeteren, spreken Fontys en Gilde Opleidingen een aantal aanbevelingen uit. Zo investeren zij in boundary crossers, duidelijke communicatie, digitale systemen en goede afstemming van processen. Ook wordt gewerkt aan het verder institutionaliseren van de samenwerking, zodat deze minder afhankelijk is van individuen.
Fontys en Gilde Opleidingen beschouwen deze gezamenlijke aanpak als een belangrijke bijdrage aan de toekomst van een vitaal Noord- en Midden-Limburg. Door samen te investeren in talentontwikkeling, innovatie en een sterke onderwijs- en arbeidsmarktketen ontstaat een krachtige positie. Hiermee wordt de brede opleidingsinfrastructuur voor studenten, bedrijven en regionale instellingen versterkt, zodat de regio de impact ervaart van Fontys en Gilde Opleidingen als dé opleidings- en innovatiepartner.
Foto: De bestuursvoorzitters Peter Thuis (l.) en Joep Houterman bekrachtigen de samenwerking door met een slagroomspuit de feestelijke taart te paraferen.
