Afgelopen weekend vond op de High Tech Campus Eindhoven de tweede editie plaats van de internationale Biomaterials Hackathon. 41 deelnemers uit negen landen werkten drie dagen lang in multidisciplinaire teams aan nieuwe zorgoplossingen op basis van geavanceerde biomaterialen. Zeven studenten van Fontys deden mee: gedreven, enthousiast én zichtbaar in hun element.
De Biomaterials Hackathon is een jaarlijks evenement bij Cureon, het innovatiecentrum voor medtech en biotech op de High Tech Campus Eindhoven. Het wordt georganiseerd door de Brabantse Ontwikkelingsmaatschappij (BOM), de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e), Fontys, de Helmond Biotech Materials Hub (HBH), High Tech Campus Eindhoven en Smart BioMaterials Center (SBMC), met financiële steun van de Europese Unie, OPZuid en Interreg Vlaanderen–Nederland (ATMP-XB).
Van ideeën naar startups
Fontys is nauw betrokken bij de organisatie, inhoudelijk én in de uitvoering. Dr. Jorge Alfredo Uquillas Paredes, senior researcher en docent Applied Biomedical Sciences and Engineering bij het lectoraat Molecular Technologies for One Health (MTOH), nam al de leiding bij de eerste editie, in 2025. Die editie leverde twee concrete startups op die nu actief zijn in de Brainport-regio. Winnende concepten uit deze editie komen in aanmerking voor het venture building-programma van de Brabantse Ontwikkelingsmaatschappij (BOM), dat teams begeleidt bij de doorontwikkeling naar een echt bedrijf.
Bijdrage van Fontys
De Fontysstudenten die deelnamen zijn: Sander Verkruijsse, Luca Girolami, Tomás Horst, Ayla van de Burgt, Troy Elai Owen, Katie Nunes en Viam Baartjes. Hun bijdrage aan de multidisciplinaire teams werd zichtbaar gewaardeerd. Naast de studenten waren meerdere Fontys-medewerkers betrokken. Anne Loonen, Joost Schoeber en Menno de Wilde begeleidden de deelnemers als wetenschappelijk mentor. Bart-Jan van Lierop, directeur Fontys Technology opende het evenement als spreker.
Het winnende concept: een pleister die meedenkt
Vorig jaar stond een Fontysstudent in het winnende team, een mooie prestatie waar met trots op terug wordt gekeken. Het winnende concept van dit jaar, WoundReCoverE, is een biosensorpleister die het herstel van een operatiewond continu monitort. Artsen kunnen op afstand zien hoe het gaat, complicaties eerder signaleren en patiënten hoeven niet meer onnodig naar het ziekenhuis. De jury prees de combinatie van medische relevantie, marktpotentieel en technologische haalbaarheid.
De teams werkten niet alleen aan een technisch prototype, maar ook aan businesscases, pitches en de vertaalslag naar de markt. Precies die combinatie is waar de hackathon om draait, zegt Uquillas Paredes:
“Innovatie en ondernemerschap in de zorg gaan verder dan wetenschap in het lab. Het gaat ook over marktkennis, regelgeving, financiering en je idee in een paar minuten overtuigend presenteren aan investeerders. Deze hackathon is een intensieve training in alles wat je normaal niet leert in het hoger onderwijs.”
