Op het circuit van Spa-Francorchamps wordt eens per jaar de 2CV-24 uur race georganiseerd. Tijdens dit raceweekeinde strijden tientallen Citroën eendjes tegen elkaar in vier verschillende categorieën. Het doel: met minimaal motorvermogen maar maximaal uithoudingsvermogen 24 uur lang blijven rijden. Een laagdrempelige manier om alle aspecten van de racerij te voelen en ervaren.
Hoe het begon
Docent Automotive en racefanaat Vincent Spijker steekt zijn enthousiasme voor de race niet onder stoelen of banken. Toen hij in 2019 per toeval op de terugreis van zijn vakantie langs het circuit van Spa reed en de kleurende en geurende eendjes zag racen, was het zaadje gepland. Nog geen jaar later had hij een enthousiast team van studenten verzameld en een 2CV gekocht.
Eendgineering
Het studententeam dat, hoe kan het ook anders, Eendgineering heet, telt inmiddels 12 Fontys-leden plus vier externen leden. De Fontys-leden hebben allemaal een achtergrond in engineering en studeren Automotive of Mechatronica (zowel Nederlandstalig als Engelstalig). Een mooie mix. Alex: ‘we zitten nu op een mooi teamaantal. Het mogen er ook niet te veel worden, dan is de werkplaats te klein’. Elke woensdagavond komen ze samen in Lieshout waar ze werken aan de Eend.
Het doel van het team is om op 19 en 20 oktober mee te doen aan de 2CV-24 uur race op het circuit van Spa-Francorchamps en te finishen. Niet geheel onervaren starten ze aan de race. Inmiddels hebben ze in 2021 de 8-uurs wedstrijd op Zandvoort gewonnen en behaalden ze in 2023 de eerste plaats op het circuit van Zolder (B).
Het gaat het team vooral om het meedoen in plaats van het finishen en winnen. Dat blijkt wel uit de teamspirit die er leeft. Het team leert constant van elkaar. Het mooie is, vertelt Alex, hier op de hogeschool krijg je veel theorie. Het gave aan werken in een studententeam is dat je je ideeën om kunt zetten in praktijk en het ook gelijk kunt uitvoeren. De praktijk in praktijk brengen. Iedereen heeft zo zijn verantwoordelijkheden en samen hebben ze een groter doel, en dat werkt. Fouten maken hoort erbij en samen gaan ze voor die deadline. ‘Je hart groeit ervan’, zegt Reinis.
De deadline komt in zicht
Met nog een paar dagen op de teller, komt de race steeds dichterbij. Mee kunnen doen aan de race betekent je race-licentie halen en een beetje tegen de druk bestand zijn. Je moet niet alleen 24 uur om beurten racen in een nogal lawaaierig voertuig, maar ook buiten de wagen, in de pit, alles op orde houden. Het vraagt om motorsport engineering, creativiteit en teamspirit.
De nieuwe motor moet een aantal dagen voor de race nog in de wagen worden gezet, en het team zit nog met een open versnellingsbak. Maar van de druk hebben de studenten ogenschijnlijk weinig last. De basis is goed. Docent Spijker doet de proefrondes door de straten van Lieshout en de studenten werken aan de verbeteringen. Ze houden altijd voor ogen: zorgen dat het werkt, zien dat het werkt.
1316 kilometer
Als er dan toch iets mocht zijn wat ze graag anders hadden gedaan? Ze waren graag wat eerder raceklaar geweest. De planning is soms lastig. Maar als de studenten straks terugkijken op de race en de 1316 kilometer achter zich hebben liggen, overheerst trots. ‘Dan maakt de uitslag niks uit, zijn we opgelucht en vieren we dat we deelnamen!’
Op zaterdag 19 en zondag 20 oktober 2024 vindt de 2CV-24 uur van Spa-Francorchamps plaats! Heel veel succes Eendgineering. Keep up the teamspirit!
Auteur: Floor Notten
—————————————————————————
On the road to the 2CV 24-hours of Spa-Francorchamps
Each year, a 2CV 24-hour race is organised at the Spa-Francorchamps circuit. During this race weekend, dozens of Citroën 2CVs compete against each other in four different categories. The goal? To keep driving for 24 hours with minimal engine power but with maximum endurance. It’s an accessible way to experience and feel all aspects of racing.
How it all started
Automotive teacher and racing enthusiast Vincent Spijker doesn’t hide his excitement for the race. In 2019, while driving past the Spa circuit on his way back from vacation, he accidentally came across the colourful ‘ducks’ racing, and the seed was planted. Less than a year later, he had gathered an enthusiastic team of students and bought a 2CV.
‘Eendgineering’
The student team, which fittingly goes by the name ‘Eendgineering’ (Duck-gineering), now consist of 12 Fontys members plus four external members. The Fontys members all have an engineering background and are studying Automotive or Mechatronics (in both Dutch and English). A great mix! Alex: “Our team is of a good size right now. We can’t have too many members, otherwise the workshop would be too small.” Each Wednesday evening, they gather in Lieshout to work on the 2CV.
The team’s goal is to participate (and finish) in the 2CV 24-hour race at the Spa-Francorchamps circuit on 19 and 20 October. They’re not inexperienced in the world of racing. In 2021, they won the 8-hour race in Zandvoort, and in 2023, they secured first place at the Zolder circuit in Belgium.
For the team, participation is more important than winning or even finishing. This is evident from the team spirit: the members are constantly learning from each other. “What’s great”, student Alex explains, “is that at university, you get a lot of theory. The cool thing about working in a student team is that you can turn your ideas into practice and implement them right away. Bringing practice into practice! Everyone has their responsibilities and together we have a larger goal. Making mistakes is part of that and we’re all working towards the same deadline.” “It makes your heart grow!”, fellow team member Reinis says.
The deadline is in sight
With just a few days left on the clock, the race is fast approaching. Participating in the race means earning your racing license and being able to handle a bit of pressure. Not only do you have to take turns racing for 24 hours in a rather noisy vehicle, but you also need to keep everything in order outside of the car, in the pit. It requires motorsport engineering, creativity, and team spirit.
Just days before the race, the new engine still needs to be installed in the car, and the team is dealing with an open gearbox. However, the students don’t seem to be too bothered by the pressure. The foundation is solid. Teacher Spijker is running test laps through the streets of Lieshout, while the students work on the improvements. Their guiding principle remains: make sure it works, see that it works.
1316 kilometres
If there’s one thing the team would have done differently? They would have liked to be ready for the race a bit sooner. Planning can sometimes be tricky. But when students look back on the race after covering 1,316 kilometres, they are sure pride will prevail. “The results don’t matter, we’ll feel relieved and celebrate the fact that we participated!”
On Saturday 19 and Sunday 20 October, the 2CV 24-hour race at Spa-Francorchamps will take place. Good luck, Eendgineering. Keep up the team spirit!
