De raad van toezicht van Fontys heeft Arend Hardorff benoemd tot voorzitter van het college van bestuur. Hij treedt op 1 januari 2027 in dienst en volgt Joep Houterman op, die per die datum zijn taken als cvb-voorzitter neerlegt. Tot zijn (vroeg)pensioendatum van 1 maart 2027 blijft Joep beschikbaar voor een ‘warme overdracht’.
Momenteel is Arend Hardorff lid van het college van bestuur van De Haagse Hogeschool. In die functie is hij verantwoordelijk voor onderwijs, onderzoek, studentzaken en internationalisering. Daarnaast vertegenwoordigt hij op deze terreinen de hogeschool binnen de Vereniging Hogescholen en vervult hij diverse bestuurlijke functies op regionaal, nationaal en internationaal niveau.
Arend Hardorff begon zijn loopbaan als docent in het hoger onderwijs en vervulde vervolgens verschillende leidinggevende functies bij Breda University of Applied Sciences, onder meer als opleidingsmanager en directeur van de Academy for Leisure. Daarna was hij vier jaar dean en lid van het college van bestuur van Hotelschool The Hague. Sinds 2022 maakt hij deel uit van het college van bestuur van De Haagse Hogeschool. Daarmee brengt hij ruim twintig jaar ervaring mee in het hoger onderwijs, waarvan acht jaar als bestuurder.
‘Fontys heeft als brede en internationaal georiënteerde hogeschool de kracht om talent te laten groeien én met het praktijkgericht onderzoek echt het verschil te maken in de samenleving’, aldus Arend over zijn komst naar Fontys. ‘Juist in een van de meest innovatieve regio’s van Europa ligt daar een prachtige kans. Met het strategisch plan For Society 2030 is er een heldere koers gekozen voor de komende jaren. Een koers die ik van harte ondersteun. Ik kijk ernaar uit om met alle Fontys-collega’s, studenten en partners samen te werken om dit plan te realiseren de komende jaren. Met ambitie, maar ook met oog voor elkaar.’
Volgens Raymond Knops, voorzitter van de raad van toezicht van Fontys, past Hardorff uitstekend bij de ambities en cultuur van Fontys. ‘Fontys speelt een sleutelrol in de ontwikkeling van Zuid-Nederland. Onze studenten, onderzoekers en professionals leveren dagelijks een bijdrage aan grote maatschappelijke vraagstukken. Voor zo’n opdracht is krachtig en verbindend leiderschap nodig. In Arend hebben we een ervaren bestuurder gevonden die het hoger onderwijs van binnenuit kent, strategisch denkt en tegelijkertijd oog houdt voor de mensen die onze organisatie maken. De raad van toezicht heeft er alle vertrouwen in dat hij samen met collega-bestuurders Arian Steenbruggen en Jaapjan Zuidema richting geeft in een periode waarin de betekenis van het hoger onderwijs alleen maar groter wordt.’
Ook cvb-leden Arian Steenbruggen en Jaapjan Zuidema kijken uit naar de samenwerking. ‘We zijn blij met deze benoeming. Arend heeft ruime ervaring in het hoger onderwijs – vanuit verschillende functies en rollen – en heeft een duidelijke visie op de maatschappelijke opdracht van hogescholen. We kennen hem als een verbindende bestuurder die mensen weet samen te brengen en tegelijkertijd koersvast is. We kijken ernaar uit om samen verder te bouwen aan de ontwikkeling van Fontys, onze studenten en de regio’s waarin we actief zijn.’
