Een gitaar met een klankkast van hout, aluminium en plexiglas. Vier studenten van Fontys Hogeschool en Avans Hogeschool ontwikkelden een nieuw instrument in opdracht van componist, gitarist en instrumentenmaker Aart Strootman (docent en onderzoeker bij Fontys Academy of the Arts). De Tone-Mixing-Guitar combineert verschillende materialen en technologieën om nieuwe klankmogelijkheden te creëren. De gitaar is het eerste instrument dat speciaal ontwikkeld is voor het Future Orchestra. Een orkest waarin instrumenten door de toevoeging van technologie anders of zelfs beter klinken.
De vier studenten kozen dit project onafhankelijk van elkaar als favoriet en vormden vervolgens een team. Eliot en Tijn vanuit Avans Hogeschool en Micha en Daan vanuit Fontys Hogeschool. Na een snelle start van het project keerden de studenten met vier veelbelovende concepten terug naar opdrachtgever Aart Strootman. Samen met studenten van het conservatorium beoordeelde hij de ideeën, waarna er twee overbleven: een gitaar opgebouwd uit verschillende materialen en een laserharp.
Tone-Mixing-Guitar
Mechatronicastudent Daan: “Met de groep kozen we voor de gitaar. Het idee van de laserharp ging gelukkig niet verloren. We willen mogelijk aan het einde van het project nog een paar lasersnaren toevoegen aan onze gitaar. Daar werken we nog aan.”
ICT-student Micha: “Wat de gitaar zo speciaal maakt, is dat je kunt mixen tussen verschillende klanken. De gitaarkast is namelijk opgebouwd uit drie verschillende soorten materialen. Een plaat van hout, een plaat van aluminium en een plaat van plexiglas, elk met zijn eigen klankkleur.”
Lees verder onder de foto’s.
Eigen ontwerp
Op de hals van de gitaar na hebben de studenten het hele instrument zelf ontworpen en gebouwd. Daan: “Het project was echt een risico. We hadden nergens een referentiepunt. Zo’n instrument was namelijk nog nooit eerder gebouwd. We wisten vooraf dus niet of het zou lukken en of er daadwerkelijk verschil in geluid te horen zou zijn.” Alle onderdelen, van de klankkast en de brug tot de elektronica, zijn gemaakt in de Fontys-werkplaats op Nexus. “Ik heb alleen een paar kleine onderdelen thuis hoeven frezen,” vertelt Daan.
Naast de speciaal ontworpen brug, die de trillingen van de snaren efficiënt overdraagt op het bovenblad en de elektronica, dragen ook de verschillende materialen, de diktes van de materialen en de in SolidWorks getunede braces bij aan de kenmerkende klank van de gitaar.
Op elk bovenblad zijn bovendien exciters gemonteerd, een soort luidsprekers die de trillingen van de snaren overbrengen op het bovenblad. Het bovenblad fungeert hierbij als de luidspreker en brengt het geluid voort met zijn eigen klankkleur. Micha: ‘‘Door de exciters harder of zachter te zetten, kun je tijdens het spelen nog van klankkleur wisselen.’’
Indrukwekkend gitaarspel
Op de vraag wat er met de gitaar gaat gebeuren, antwoorden de studenten in koor: “Aart krijgt de gitaar of hij komt in het conservatorium te hangen.” Micha: “Aart heeft al een aantal keer op de gitaar gespeeld en dat levert nu al indrukwekkend spel op. Ik kreeg zelfs kippenvel toen hij erop aan het jammen was.”
De studenten willen sowieso betrokken blijven bij de gitaar en de projecten die hieruit voortkomen. Daan: “Al is het maar voor de verzorging en het onderhoud van de gitaar.” Ook zijn de studenten natuurlijk razend benieuwd naar de andere instrumenten die nog ontwikkeld worden voor het Future Orchestra.
