Tijdens het jaarlijkse Fontys for Society event zijn twee impactvolle Fontys-initiatieven bekroond met een Fontys for Society Award. Deze prijs, die jaarlijks wordt uitgereikt aan projecten die bijdragen aan het oplossen van maatschappelijke vraagstukken, ging dit jaar naar het studentenproject Kijk Vooruit en het medewerkersinitiatief Prebachelor voor vluchtelingstudenten. Beide projecten ontvangen een geldbedrag van €2.500 om hun onderwijsgerelateerde maatschappelijke doel verder te realiseren.
Studentenprijs: Project Kijk Vooruit
De studentenprijs ging naar Project Kijk Vooruit, ontwikkeld door vier Fontys-studenten. Hun initiatief richt zich op het zichtbaar maken en tegengaan van de gevolgen van overmatig schermgebruik bij kinderen.
“Bijziendheid neemt schrikbarend toe doordat kinderen te vaak en te lang naar een scherm kijken,” vertelt student Mayke. “Als we niets veranderen, kan dit er binnen dertig jaar toe leiden dat zo’n 50.000 mensen blind worden.”
Het project kent twee onderdelen. Allereerst bewustwording: met confronterende beelden, zoals een wazig afgebeelde speeltuin, laten de studenten zien hoe kinderen mogelijk in de toekomst zullen kijken. Het tweede deel biedt oplossingen, zoals creatieve spelletjes en doe-het-zelf-materialen die kinderen stimuleren om verder te kijken dan alleen hun telefoon.
De dubbele betekenis van Kijk Vooruit – zowel letterlijk als figuurlijk – maakt het project krachtig en actueel. De jury was onder de indruk.
Medewerkersprijs: Prebachelor voor vluchtelingstudenten (zie de foto voor de winnaars)
De award in de categorie medewerkers ging naar de Prebachelor voor vluchtelingstudenten. Dit programma helpt vluchtelingen die een hbo-opleiding willen volgen bij hun inburgering en bereidt hen voor op het Staatsexamen Nt2, een vereiste voor Nederlandstalige studies in het hoger onderwijs.
Fontys werkt hierbij samen met Tilburg University. Dankzij deze samenwerking is het traject goed afgestemd op de behoeften van de studenten. De prebachelor voorziet in meer dan alleen taalonderwijs. Studenten worden ook voorbereid op domeinen zoals techniek en mens & maatschappij. Daarmee vergroot het programma hun kansen om succesvol door te stromen naar een hbo- of universitaire opleiding in Nederland.
Het programma is officieel gecertificeerd, waardoor studenten niet alleen hun taalniveau aantonen, maar ook hun vakinhoudelijke kennis. Deze erkenning is een belangrijke stap in het toegankelijk maken van hoger onderwijs voor vluchtelingen, en een voorbeeld van hoe onderwijsinstellingen kunnen bijdragen aan inclusie en gelijke kansen.
Aanmoedigingsprijzen
Naast de hoofdprijzen kende de jury dit jaar ook twee aanmoedigingsprijzen van €500 toe.
Bij de studenten ging deze naar Caribbean Connection, een initiatief dat studenten uit het Caribisch gebied een warm welkom en betere begeleiding biedt. Via onboardingprogramma’s, taalondersteuning, peer-begeleiding en workshops voor docenten bevordert Caribbean Connection inclusie, welzijn en studiesucces, met oog voor culturele verschillen en sociale verbinding.
De medewerkers-aanmoedigingsprijs werd toegekend aan Straatroute. In dit initiatief delen ervaringsdeskundigen die zelf dakloos zijn geweest hun verhalen en kennis met Social Work-studenten. Zo ontstaat een krachtige leeromgeving die stigma’s doorbreekt en empathisch, bewust professioneel handelen stimuleert.
For Society
Met beide winnaars laat de Fontys for Society Award zien hoe onderwijs kan bijdragen aan maatschappelijke vooruitgang. Waar Kijk Vooruit ouders en kinderen bewust maakt van gezond gedrag, biedt de prebachelor vluchtelingstudenten een eerlijke kans op een toekomst in Nederland.
