English below
De Bulgaarse masterstudent Simeon Dimov van Fontys ICT heeft met zijn start-up Synthgen een MIT-subsidie van €124.000 ontvangen. De subsidie ondersteunt een vernieuwend AI-project dat synthetische data inzet om landbouwrobots slimmer te maken in het herkennen van gewassen en onkruid. Het project is tot stand gekomen in samenwerking met het Venlose bedrijf Luxeed Robotics en draagt bij aan de verdere ontwikkeling van kunstmatige intelligentie (AI) in Nederland.
Door de snelle opkomst van AI verandert de samenleving en economie in hoog tempo. Toch hebben veel mkb-bedrijven nog te weinig kennis en middelen om met AI aan de slag te gaan. De regeling R&D-Samenwerkingsprojecten van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) helpt bedrijven om innovatieve AI-toepassingen te ontwikkelen en kennis te delen.
De samenwerking tussen Synthgen en Luxeed Robotics ontstond tijdens een netwerkbijeenkomst, waar beide bedrijven hun ideeën uitwisselden. Samen onderzochten ze hoe kunstmatig gegenereerde beelden (synthetische data) landbouwdatasets kunnen uitbreiden en verbeteren. Deze beelden bootsen echte planten en onkruid na, waardoor AI-modellen beter leren onderscheid maken tussen verschillende gewassen.
Het resultaat: een grotere en nauwkeurigere dataset die kan worden gebruikt door landbouwrobots. Zo kunnen deze robots beter herkennen wat gewas is en wat niet, wat de efficiëntie in de landbouw vergroot.
Van Fontys-student tot AI-ondernemer
Tijdens zijn bacheloropleiding ICT aan Fontys richtte Simeon samen met medestudent Martin Tomov het bedrijf Synthgen op. Hun fascinatie voor synthetische data groeide tijdens hun studie. In de Master Applied IT zette Simeon dit onderzoek voort en werkte hij aan toepassingen van deze technologie in de praktijk.
De toekenning van de subsidie betekent dat Simeon zich volledig kan richten op de verdere ontwikkeling van het creëren, valideren en labelen van afbeeldingen en de hele technologie die daarachter schuilgaat. “In Nederland is dit een grote stap vooruit,” zegt Simeon Dimov. “Synthetische data is nog een jonge technologie, maar heeft enorm veel potentie. In de toekomst kunnen we deze techniek inzetten in allerlei sectoren, zoals de gezondheidszorg, bouw, industrie en infrastructuur.”
Ondersteuning vanuit Fontys
Binnen zijn masteropleiding krijgt Simeon ondersteuning van het SPARC Incubator-programma van Fontys. Dit programma helpt studenten met ondernemerschap en innovatie. Simeon heeft hierdoor toegang tot een werkplek, een machine learning-computer en begeleiding van docenten en onderzoekers. Simeon laat zien dat onderzoek, ondernemerschap en maatschappelijke impact hand in hand kunnen gaan. Zijn project bewijst dat kennis uit de opleiding direct kan bijdragen aan innovatie in de praktijk.
Over Synthgen
Synthgen is een jonge tech-start-up die zich richt op het genereren van synthetische data voor AI-toepassingen. Met deze technologie kunnen bedrijven hun datasets uitbreiden en AI-modellen sneller en beter trainen. Synthgen werkt samen met verschillende organisaties aan projecten op het gebied van landbouw, industrie en computer vision.
Over Fontys ICT
Fontys ICT is een van de grootste ICT-opleidingen in Nederland. De opleiding stimuleert innovatie en ondernemerschap door studenten te laten werken aan echte praktijkopdrachten in samenwerking met bedrijven. Fontys helpt studenten zoals Simeon Dimov om hun onderzoek en ideeën om te zetten in concrete toepassingen met maatschappelijke waarde.
Fontys University of Applied Sciences master’s student receives grant for innovative AI project in agricultural technology
Bulgarian master’s student Simeon Dimov from Fontys ICT has received an MIT grant of €124,000 for his start-up Synthgen. The grant supports an innovative AI project that uses synthetic data to make agricultural robots smarter at recognizing crops and weeds. The project was developed in collaboration with the Venlo-based company Luxeed Robotics and contributes to the further development of artificial intelligence (AI) in the Netherlands.
The rapid rise of AI is rapidly changing society and the economy. However, many SMEs still lack the knowledge and resources to get started with AI. The R&D Collaboration Projects scheme of the Netherlands Enterprise Agency (RVO) helps companies to develop innovative AI applications and share knowledge.
The collaboration between Synthgen and Luxeed Robotics came about during a networking event, where both companies exchanged ideas. Together, they investigated how artificially generated images (synthetic data) can expand and improve agricultural datasets. These images mimic real plants and weeds, enabling AI models to better distinguish between different crops.
The result: a larger and more accurate dataset that can be used by agricultural robots. This enables these robots to better recognize what is a crop and what is not, which increases efficiency in agriculture.
From Fontys student to AI entrepreneur
During his bachelor’s degree in ICT at Fontys, Simeon founded the company Synthgen together with fellow student Martin Tomov. Their fascination with synthetic data grew during their studies. In the Master’s program in Applied IT, Simeon continued this research and worked on practical applications of this technology.
The award of the grant means that Simeon can focus fully on the further development of creating, validating, and labeling images and the whole technology behind it. “This is a big step forward in the Netherlands,” says Simeon Dimov. “Synthetic data is still a young technology, but it has enormous potential. In the future, we will be able to use this technique in all kinds of sectors, such as healthcare, construction, industry, and infrastructure.”
Support from Fontys
As part of his master’s program, Simeon receives support from Fontys’ SPARC Incubator program. This program helps students with entrepreneurship and innovation. It gives Simeon access to a workspace, a machine learning computer, and guidance from teachers and researchers. Simeon shows that research, entrepreneurship, and social impact can go hand in hand. His project proves that knowledge gained during the program can directly contribute to innovation in practice.
About Synthgen
Synthgen is a young tech start-up that focuses on generating synthetic data for AI applications. This technology enables companies to expand their datasets and train AI models faster and better. Synthgen collaborates with various organizations on projects in the fields of agriculture, industry, and computer vision.
About Fontys ICT
Fontys ICT is one of the largest ICT programs in the Netherlands. The program encourages innovation and entrepreneurship by allowing students to work on real-world assignments in collaboration with companies. Fontys helps students like Simeon Dimov to translate their research and ideas into concrete applications with social value.
Auteur: Nathalie van der Laan – Verschueren
