Een gezonde samenleving bouw je niet vanuit één vakgebied. Dat is de overtuiging achter de deeltijd master Gezonde Samenleving. ‘We zien steeds duidelijker dat gezondheid iets holistisch is’, zegt onderwijsmanager Kenny Janssen. ‘Mentale gezondheid is niet alleen de verantwoordelijkheid van de GGZ. En een gezonde leefomgeving is niet alleen van de gemeente. We hebben elkaar keihard nodig om impact te maken. In deze master werken we samen aan de transitie naar een gezonder Nederland.’
‘De cijfers liegen er niet om. Als we zo doorgaan heeft in 2040 zestig procent van de Nederlanders overgewicht. Jongeren hebben steeds vaker mentale klachten. En we worden ouder, met alle uitdagingen die daarbij horen.’ Maar Kenny benadrukt ook de positieve ontwikkelingen. ‘Zo is er veel meer aandacht voor de gezonde leefomgeving, voor veiligheid, voor groen en voor bewegen. We kunnen het systeem echt veranderen.’ Die metafoor gebruikt hij vaker. ‘Als iedereen zijn steentje bijdraagt, verandert die rivier van richting. Dat is precies hoe wij naar transitie kijken.’
Hoewel het een grote opgave lijkt, bekijkt Kenny het stap voor stap. ‘We weten allemaal dat een werkgever die goed zorgt voor zijn mensen minder ziekteverzuim heeft. Dat werkt hetzelfde op maatschappelijk niveau. Als we als samenleving investeren in gezondheid, dan levert dat niet alleen kwaliteit van leven op, maar ook minder zorgkosten en meer productiviteit.’
Hoe ziet de opleiding eruit?
De opleiding start met een simpele, maar krachtige vraag: Waar wil jij impact op maken? Kenny: ‘We gaan uit van die vraag. De één richt zich op mentale gezondheid bij jongeren, de ander op dementiezorg én weer iemand anders op vitaliteit op de werkvloer. Iedere student kiest een eigen thema, en oriënteert zich op waar de samenleving nú behoefte aan heeft.’
De kracht van een diverse klas
Hoewel veel studenten uit de gezondheidszorg komen (denk aan verpleegkundigen, fysiotherapeuten, diëtisten en leefstijlcoaches), stromen er ook professionals uit andere sectoren in. ‘Dat is precies wat we willen’, zegt Kenny. ‘Om gezondheid te bevorderen heb je verschillende professionals met verschillende achtergronden nodig.’
Die samenstelling levert soms onverwachte verbindingen op. Kenny: ‘Laatst zaten een vastgoedkundige en een verpleegkundige samen. De een presenteerde mogelijke woonvormen voor ouderen, de ander keek juist naar de toekomst van de dementiezorg. En halverwege hun presentaties zeiden ze: ‘Wacht eens even… dit raakt elkaar veel meer dan we dachten.’ Dát is de kracht van cross-sectoraal onderwijs.’
Werk-privé-studiebalans
De meeste studenten combineren een baan dus met de opleiding. Wat doet dat met hun werk-privé-studiebalans? Kenny is daar duidelijk over: ‘We vragen bij de intake letterlijk: ‘Wat ga je straks níét meer doen?’ Want er komt iets bij, zo’n 16 tot 20 uur per week. Het helpt dat we werken in blokken van vier weken onderwijs, één week ruimte om bij te trekken. En als je niet precies in twee jaar klaar bent, is dat geen probleem. Soms is twee jaar en drie maanden juist beter voor je eigen gezondheid.’
Een Master of Science
Wat veel twijfelaars uiteindelijk enthousiast maakt volgens Kenny? ‘Deze hbo-master levert een Master of Science titel op. Dat geeft je letterlijk een academisch denkniveau zoals werkgevers dat vaak vragen.’ Zijn laatste advies is simpel: ‘Als je voelt dat je meer impact wil maken dan je nu doet, dan is dit misschien wel precies het moment. Je hoeft het niet alleen te bedenken, kom gewoon langs, dan kijken we samen verder.’
