Fontysstudenten Natasja, Ella en Giddo van de opleiding Toegepaste Wiskunde zijn tijdens de S7-posterpresentaties uitgeroepen tot één van de winnaars van de semesterafsluiting binnen Fontys Technology. Hun project, uitgevoerd in opdracht van EarlyWarningScan en stichting YvYa, werd bekroond op basis van inhoud, structuur en presentatie.
In semester 7 (20 weken) werken vierdejaars Bachelor studenten aan een realistisch praktijkproject. Voor deze studenten draaide dat om een bijzonder maatschappelijk vraagstuk: hoe kunnen camerabeelden uit een nieuwe borstscanner worden vertaald naar betrouwbare data om afwijkingen vroegtijdig op te sporen?
Samenwerking met EarlyWarningScan
EarlyWarningScan werkt aan vroegtijdige, vrouwvriendelijke en effectieve manier van borstkankerscreening voor alle leeftijden, als alternatief voor de mammografie. De samenwerking met Fontys begon in eerste instantie als experiment, met als doel om stappen te zetten in de doorontwikkeling.
De scanner waar EarlyWarningScan aan werkt, bevat tientallen camera’s die beelden vastleggen. De uitdaging voor de studenten: hoe vertaal je deze beelden naar bruikbare data? Ze ontwikkelden daarvoor een analysepipeline die:
- automatisch borsten in de beelden herkent
- het onderscheid maakt tussen de linker- en rechterborst
- 3D-modellen opbouwt
- met een ICP-algoritme de beelden nauwkeurig over elkaar legt
- onderzoekt of referentiepunten bepaald kunnen worden zónder zichtbare lichaamskenmerken
Vooral dat laatste bleek een complex vraagstuk. Niet iedereen heeft dezelfde zichtbare referentiepunten, en het is onwenselijk om iets op het lichaam te bevestigen. De studenten vonden een wiskundige oplossing door te werken met gemiddelde referentiepunten en transformaties.
Maatschappelijke impact
Opdrachtgevers EarlyWarningScan en stichting YvYa waren positief verrast door de resultaten. Opdrachtgever Tom Sanders: “Studenten denken niet in beperkingen. Hun resultaten brengen ons echt een stap dichter bij pijnvrij en betrouwbaar borstonderzoek.” De opbrengsten van het onderzoek worden direct meegenomen in de verdere ontwikkeling van de scanner.
Zo’n praktijkopdracht maakt wat de studenten leren bij Fontys toepasbaar in de praktijk. Ella, student Toegepaste Wiskunde: “Hier zie en voel je pas echt wat wiskunde kan betekenen voor mensen.” Opvallend is dat de studenten die aan dit project werkten bewust voor Fontys kozen vanwege de sterke praktijkgerichtheid van de opleiding. Giddo, student Toegepaste Wiskunde: “Bij Fontys zie je vanaf dag één waar je het voor doet.”
Dit project liet de studenten niet alleen zien wat hun vakgebied kan betekenen, maar gaf hen ook het gevoel daadwerkelijk bij te dragen aan een maatschappelijk doel. Rob Ritzen, tutor Toegepaste Wiskunde: “Dit is precies waar Toegepaste Wiskunde over gaat: complexe problemen vertalen naar oplossingen die er écht toe doen.” Bovendien zorgt het werken aan echte vraagstukken voor motivatie én beter begrip van de lesstof.
Eén van de studenten voelt zich zo betrokken bij het doel van Stichting YvYa dat hij/zij zelfs is gestart met een inzamelingsactie.
