Fontys ondersteunt de nieuwe bestuurlijke afspraken die minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW), de Vereniging Hogescholen (VH) en Universiteiten van Nederland (UNL) hebben gemaakt over internationale studenten. De afspraken zijn gericht op een beheerste en gerichte instroom van internationale studenten, meer aandacht voor taalvaardigheid en een betere aansluiting op de Nederlandse arbeidsmarkt.
De hogescholen en universiteiten maakten eerder al onderlinge afspraken over zelfregie op het gebied van internationalisering. Die afspraken worden nu officieel verankerd in samenwerking met het ministerie. Daarbij blijft de focus liggen op opleidingen en sectoren waar Nederland grote tekorten kent, zoals techniek en ICT.
Visie op internationalisering
Voor Fontys sluiten de afspraken goed aan bij de bestaande visie op internationalisering. De hogeschool ziet internationale studenten als een belangrijke bijdrage aan de maatschappelijke en economische ontwikkeling van de regio’s Noord- en Midden-Limburg en Zuidoost-Brabant (Brainport). Daarbij staat niet het aantal studenten centraal, maar de vraag of hun kennis en vaardigheden aansluiten bij de behoeften van de arbeidsmarkt en de kwaliteit van het onderwijs versterken.
“Fontys ondersteunt deze afspraken van harte. We willen internationale studenten aantrekken waar zij daadwerkelijk een bijdrage kunnen leveren aan sectoren met personeelstekorten, zoals de microchip sector. Tegelijk investeren we in hun integratie, taalontwikkeling en loopbaanperspectief, zodat zij zich thuis voelen in onze regio en hier ook na hun studie een toekomst kunnen opbouwen,” zegt Joep Houterman, bestuursvoorzitter van Fontys.
Verbinding met de regio
Fontys zet op verschillende manieren in op het behoud van internationaal talent. Studenten maken tijdens hun opleiding via projecten, stages en afstudeeropdrachten intensief kennis met bedrijven en organisaties in de regio. Hierdoor leren zij niet alleen de Nederlandse werkcultuur kennen, maar bouwen zij ook direct een professioneel netwerk op.
Daarnaast werkt Fontys samen met partners zoals Brainport Development, gemeentes en regionale werkgevers. Gezamenlijke onboardingactiviteiten en netwerkevenementen helpen internationale studenten om de regio beter te leren kennen en zich sociaal en professioneel te integreren. Ook initiatieven als Career Jumpstart ondersteunen studenten bij het vinden van werk, solliciteren en netwerken in Nederland.
Binnen techniek- en ICT-opleidingen wordt bovendien actief gekeken naar de aansluiting op de regionale arbeidsmarkt en naar mogelijkheden om afgestudeerden voor de regio te behouden.
Taalontwikkeling
De landelijke afspraken leggen ook nadruk op taalvaardigheid. Fontys ondersteunt internationale studenten hierbij op verschillende manieren. Via opleiding specifieke taalprogramma’s en het Fontys Taalportaal kunnen studenten werken aan hun Nederlandse taalvaardigheid of hun academisch Engels verbeteren.
Goede taalvaardigheid helpt studenten niet alleen om succesvol te studeren, maar ook om makkelijker contact te leggen, zich thuis te voelen in de omgeving en hun kansen op de arbeidsmarkt te vergroten. Daarom stimuleert Fontys studenten actief om hun taalvaardigheden verder te ontwikkelen.
Evaluatie
De nieuwe bestuurlijke afspraken worden vanaf nu jaarlijks geëvalueerd door het ministerie, de VH en UNL. De eerste evaluatie staat gepland voor februari 2027. Fontys blijft zich ondertussen inzetten voor een gebalanceerde vorm van internationalisering, waarbij talent wordt aangetrokken, ontwikkeld én behouden voor de regio.
Auteur: Wim Pleunis
Foto: Charlotte Grips Fotografie
