Niemand gaat voor zijn lol naar het ziekenhuis. Volwassenen niet – en jonge kinderen al helemaal niet. Al die vreemde gezichten en enge apparaten… Fontys-student Eden Thaens ontwierp producten die kinderen afleiden en ontspannen. Het Catharina Ziekenhuis in Eindhoven is er blij mee.
In juni 2025 studeerde Eden Thaens af bij Fontys in Venlo, opleiding Industrial Design Engineering (IDE). ‘Het is een praktijkgerichte opleiding. Als student word je twee keer per jaar beoordeeld op grond van je portfolio: werkstukken waar je mee bezig bent. Ik heb bewust voor deze studie-opzet gekozen, omdat ik altijd veel stress had voor tentamens. Bij portfolio’s heb je niet zo’n piekmoment. Bovendien kun je wat je geleerd hebt meteen toepassen.’
Studenten IDE gaan tijdens hun studie al aan de slag bij maakbedrijven zoals Philips en Brabantia. Eden koos een andere kant. Ze deed haar afstudeerstage bij het Catharina Ziekenhuis in Eindhoven. Daar ontwierp ze een lijn producten om het vervoer van kinderen naar een operatiekamer of MRI-scanner te vergemakkelijken.
Stress
Eden: ‘Kinderen vanaf twee jaar worden in een ziekenhuis vervoerd in een bed voor volwassenen. Eigenlijk is zo’n bed veel te groot. Als zo’n kind moet worden onderzocht of geopereerd, gaat het van de kinderafdeling op de 13de verdieping naar een onderzoeks- of operatiekamer op de 1ste verdieping. Onderweg stopt de lift waarschijnlijk nog op andere verdiepingen. Dat geeft allemaal indrukken waar kinderen onrustig van worden. Op de weg terug hetzelfde verhaal. Soms werden de kinderen halverwege het vervoer wakker uit hun roesje, in een omgeving die ze niet kenden. Dat gaf veel onrust, wat soms leidt tot huilen en krijsen.’
Eden bracht daarop het zorgproces gedetailleerd in kaart. ‘Het werd me duidelijk dat het enorm zou helpen als de kinderen tijdens het vervoer zouden kunnen worden afgeleid. Kinderen willen het gevoel hebben dat ze controle hebben. Ze willen weten waar ze heengaan, om zich heen kunnen kijken en zelf kunnen bepalen wat ze zien en wat niet.’
Beleefpaneel
Daarop ontwierp Eden een display. ‘Ik noem het zelf een ‘beleefpaneel’. Het bestaat uit een standaard die over het bed kan worden gezet. Op die standaard kunnen wisselende displays worden gezet. De afbeeldingen op die displays sluiten aan bij de thema’s die het ziekenhuis heeft. Op de kinderafdeling is dat de onderwaterwereld, op de spoedeisende hulp is dat safari. Op het paneel zit een stuur waarmee ze als het ware naar de OK kunnen racen. Ook zitten op het paneel zogenaamde snoezel-elementen: dingen waaraan kinderen kunnen punniken en mee kunnen spelen. Zo zorgt het paneel voor afleiding.’
‘Mag ik naar het ziekenhuis?’
En daar blijft het niet bij. ‘Na het onderzoek of de operatie krijgen de kinderen een knuffel die past bij het thema. Die knuffel gaat samen met het kind op reis door het ziekenhuis. Die knuffel krijgen de kinderen mee naar huis. Kortom, we hebben een beleefwereld gecreëerd die de kinderen leuk vinden. Een moeder vertelde dat haar zoon had gevraagd of hij weer naar het ziekenhuis mocht, want hij wilde weer sturen. Dat is heel wat anders dan dat hij bang is om naar het ziekenhuis te gaan.’
Het Catharina Ziekenhuis is heel enthousiast over de ontwerpen van Eden; haar afstudeerproject werd als ‘excellent’ beoordeeld. Eden: ‘Intussen heeft het ziekenhuis budget gevonden om de producten verder uit te werken binnen hun eigen afdeling.’ Intussen is Eden ook al een eigen ontwerpbedrijf gestart: Resilix. Hou deze dame in de gaten!
Auteur: Martin van Rooij
