Ook in software engineering gaan de AI-ontwikkelingen snel. Veel taken kunnen door AI worden geautomatiseerd en dat heeft invloed op de ict-opleidingen en het vakgebied. Associate lector Petra Heck ziet dit als een belangrijke en kansrijke ontwikkeling, waar we snel op moeten handelen. ‘Dat versnellen moet echter wel op een gecontroleerde manier gebeuren.’
Sinds 1 februari 2025 is Petra Heck aangesteld als associate lector AI & Software Engineering voor het lectoraat Sustainable Data & AI Applications van lector Gerard Schouten bij Fontys ICT. Voor Heck is deze nieuwe rol een logische voortzetting van haar jarenlange onderzoekswerk waarin software engineering en kwaliteit de rode draad vormen. Heck studeerde software engineering, werkte in verschillende functies in het vakgebied en deed al veel onderzoek op het gebied van software engineering en AI-engineering, onder andere als PhD-onderzoeker.
Betrouwbaar
Als associate lector richt haar belangrijkste onderzoeksvraag zich op het bouwen van betrouwbare AI-systemen. Hoe zorg je ervoor dat de kwaliteit van die systemen voldoende is? Want als we massaal gaan vertrouwen op AI, dan moet dat vertrouwen natuurlijk wel terecht zijn. De opleiding software engineering van Fontys ICT is wat de associate lector betreft de ideale proeftuin voor het testen van AI-tools. ‘Onze studenten zijn volledig vrij om te experimenteren met alle tools. Dat betekent dat ze geen saaie programmeerklusjes hoeven te doen, maar worden uitgedaagd om met behulp van AI het probleem van een bedrijf op te lossen. Maar om de juiste programmeercode te krijgen, moet je wel weten welke vraag je moet stellen aan een AI-tool. En vervolgens moet je weten hoe je kunt controleren of de programmeercode goed is, want ook AI produceert soms nog matige kwaliteit.’
Het gaat erom dat de studenten leren om de AI-tools op een goede manier te gebruiken. En omdat de opleidingen met opdrachten voor echte bedrijven werken, leveren de experimenten waardevolle kennis op voor het werkveld. Heck: ‘We streven ernaar om bedrijven te helpen met het op een betrouwbare manier toepassen van AI-tools in hun softwareprocessen.’
Kennis bundelen
Fontys loopt voorop in dit vakgebied, zegt Heck. ‘AI zit overal in en het verandert continu. We kunnen er echt niet meer omheen. Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat we deze veranderingen een stap voor zijn. Dat doen we bij Fontys door kennis te bundelen en te versnellen richting de toekomst. Maar dat versnellen moet wel op een gecontroleerde manier. Dat houdt in dat we rustig blijven nadenken over wat er momenteel aan de hand is en wat er moet gebeuren.’
AI for society
In projecten voor het Centre of Expertise AI for Society werkt Heck nauw samen met verschillende disciplines en worden zodoende niet alleen de technische, maar ook de ethische en juridische aspecten van AI meegenomen. Heck: ‘Daarmee pakken we als Fontys, ook landelijk, een belangrijke rol waarmee we het onderwijs, onderzoek en bedrijfsleven vooruithelpen.’
Auteur: Ingrid Oonincx
